江水又東，逕廣溪峽，斯乃參峽之首也。峽中有瞿塘、黃龕二漢灘，其峽蓋自禹鑿以通江，郭景純所謂巴東之峽，夏后疏鑿者也。
江水又東，逕巫峽，杜宇所鑿以通江水也。江水歷峽東，逕新崩灘。此山漢和帝永元十二年崩，晉太元二年又崩。當崩之日，水逆流百餘里，湧起數十丈。今灘上有石，或圓如簞，或方似屋，若此者甚眾，皆崩崖所隕，致怒湍流，故謂之「新崩灘」。其頹崖所餘，比之諸嶺，尚為竦桀。其下十餘里，有大巫山，非惟參峽所無，乃當抗峰岷、峨，偕嶺衡、疑。其翼附群山，並概青雲，更就霄漢，辨其優劣耳。西，即巫山者也。其間首尾百六十里，謂之巫峽，蓋因山為名也。
自參峽七百里中，兩岸連山，略無闕處；重疊嶂，隱天蔽日：自非亭午夜分，不見曦月。至於夏水襄陵，沿阻絕，或王命急宣，有時朝發白帝，暮到江陵，其間千二百里，雖乘奔御風不以疾也。春冬之時，則素湍綠潭，回青倒影。絕多生檉柏，懸泉瀑布，飛漱其間。清榮峻茂，良多趣味。每至晴初霜旦，林寒澗肅，常有高猿長嘯，屬引淒異，空谷傳響，哀轉久絕。故漁者歌曰：「巴東參峽巫峽長，猿鳴參聲淚沾裳！」
江水自建平至東界峽，盛弘之謂之空泠峽。峽甚高峻，即宜都、建平二郡界也。其間遠望，勢交嶺表，有五六峰，參差互出。有奇石，如二人像，攘袂相對。俗傳兩郡督郵爭界於此。江水歷峽，東逕宜昌縣之插下。
江水又東，逕流頭灘。其水並峻急奔暴，魚所不能游，行者常苦之，其歌曰：「灘頭白勃堅相持，倏忽淪沒別無期。」袁山松曰：「自蜀至此，五千餘里；下水五日，上水百日也。」
江水又東，逕宜昌縣北，—縣治，江之南岸也。北臨大江，與夷陵相對。江水又東，逕狼尾灘，而歷人灘。袁山松曰：「二灘相去二里。人灘，水至峻峭。南岸有青石，夏沒冬出，其石，數十步中，悉作人面形，或大或小；其分明者，須發皆具：因名曰人灘也。」
江水又東，逕黃牛山，下有灘名曰黃牛灘。南岸重嶺疊起，最外高崖間有石，色如人負刀牽牛，人黑牛黃，成就分明。既人跡所絕，莫得究焉。此既高，加以江湍紆洄，雖途逕信宿，猶望見此物，故行者謠曰：「朝發黃牛，暮宿黃牛；參朝參暮，黃牛如故。」言水路紆深，回望如一矣。
江水又東，逕西陵峽。宜都記曰：「自黃牛灘東入西陵界，至峽口百許里，山水紆曲，而兩岸高山重障，非日中夜半，不見日月，絕壁或十許丈，其石採色形容，多所像類。林木高茂，略盡冬春。猿鳴至清，山谷傳響，泠泠不絕。」所謂參峽，此其一也。山松言：「常聞峽中水疾，書記及口傳悉以臨懼相戒，曾無稱有山水之美也。及餘來踐躋此境，既至欣然，始信耳聞之不如親見矣。其疊秀峰，奇構異形，固難以辭敘。林木蕭森，離離蔚蔚，乃在霞氣之表。仰矚俯映，彌習彌佳，流連信宿，不覺忘返。目所履歷，未嘗有也。既自欣得此奇觀，山水有靈，亦當驚知己於千古矣。」